102 ans après la victoire de Roald Amundsen sur Robert Falcon Scott dans la conquête du Pôle Sud, l’Antarctique vient de vivre une nouvelle course épique. Cette fois, les aventuriers étaient à vélo. Et au nombre de trois. Après 10 jours d’efforts sur une distance d’environ 650 km, c’est finalement la Britannique Maria Leijerstam (35 ans) qui est entrée dans l’histoire ce 27 décembre 2013. Habituée des courses de l’extrême, Maria a déjà plusieurs épreuves de référence à son actif, comme le Marathon des Sables (6 marathons à courir en 7 jours dans le Sahara) ou encore la Siberian Black Ice Race (une course d’environ 600 km par des températures de -40°C sur le lac Baïkal). La réussite de son dernier exploit est le résultat d’un travail d’équipe d’environ deux ans. Tous les détails ont été analysés dans les moindres détails. Ainsi, vu la force du vent en Antarctique, l’athlète a par exemple opté pour un vélo couché. Et pour combiner cette position plus aérodynamique à une plus grande stabilité sur la neige à faible vitesse, l’équipe de Inspired Cycle Engineering, une société basée dans les Cornouailles, a travaillé sur un modèle à trois roues (et pneus larges). Bravo à toute l’équipe pour ce trike de collection – baptisé PolarCycleTM – et à Maria pour cet exploit digne du grand livre des vélosophes. Les amateurs d’expéditions polaires retrouveront le fil de l’aventure sur le blog de White Ice Cycle.
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